今年は馬（午）年です。馬が登場する、子ども向けのおはなしはありますか。

馬が登場する子ども向けのおはなしを紹介します。

●絵本『ウマと話すための７つのひみつ』　
　河田　桟／文と絵　偕成社／刊
　ウマは、ウマどうしだけにつうじる、ことばを話しているそうです。体の動きをみていると、ウマが何を伝えたいのかわかるようですが、風や光、におい、はだざわり、そういうもの全部を感じて、ウマは馬語を話していると、作者は書いています。

●絵本『エドワードとうま』
　アン・ランド／文　オーレ・エクセル／絵　谷川俊太郎／訳　岩波書店／刊　
　エドワードは、マンションの12階に住んでいました。うまを飼いたいと思うのでが、マンションには、＜いぬ　ねこ　おことわり＞のサインが書いてありました。どうしても、うまを飼いたいエドワード。朝、学校へ歩いている時、しょうぼうしのマイクがいいことを教えてくれました。

●物語『バレエをおどりたかった馬』
　H・ストルテンベルグ／作　菱木晃子／訳　さとうあや／絵　福音館書店／刊　
　馬は、いなかに住んでいました。ある日、旅のバレエ団にあった馬は、丘のむこうにある小さな駅を案内しました。列車が来る前、旅のバレエ団は、案内してもらったお礼に、馬にバレエを見せてくれました。その姿は、まるで鳥が舞っているようでした。感激した馬は、町のバレエ学校に入る決心をします。馬は、上手に踊れるようになるでしょうか。

●物語『お話を運んだ馬』から『お話の名手ナフタリと愛馬スウスの物語』
　I・B・シンガー／作　工藤幸雄／訳　岩波書店／刊
　この本は8編の短編が納められており、「お話の名手ナフタリと愛馬スウスの物語」は1番最初のおはなしです。
　ナフタリは小さい頃からお話が大好きで、お母さんやおばあさんからたくさんお話を聞いて育ちました。ナフタリは大きくなると、車にたくさんの本を積んで、愛馬スウスに車をひかせて、人びとにお話を届けるようになりました。ナフタリとスウスは40年もの長い間、旅の先々でお話を聞き、本にし、語り続けてきましたが、やがてスウスとの別れが訪れました。

●物語『手品師・天下一の馬』から『天下一の馬』
　豊島与志雄／著者　赤い鳥の会／編者　水野二郎／絵　小峰書店／刊　
　ある田舎の山里に、甚兵衛という馬方がいました。冬のある日、甚兵衛が馬をひいて街道のがけ下にきた時、長いしっぽがあり、さるのような顔をしたまっ黒な生きものが、馬のおなかを貸してほしいと言ってきました。その代わりに、馬の力を10倍にしてみせるというのですが。
　その生きものは、悪魔の子でした。確かに馬は材木を山のように積んでも、軽々と運ぶのでした。冬の寒い間、馬のおなかの中でぬくぬくとしていた悪魔は、2月の末になって馬から出ようとすると、悪魔は大きくなって、馬の口からは出られなくなっていました。

●物語『西の果ての白馬』
　マイケル・モーパーゴ／作　はいとうふみこ／訳　徳間書店／刊
　5編からなる連作短編集。表題と同じ『西の果ての馬』は2番目のお話。
　ゼナー村にある、イギリス、コーンウォール半島が舞台。ベルーナ家の人びとは何百年にわたって、飢饉や病、戦争や、不景気にもたえて生きのびてきました。ところが、今は破産寸前で、どうにも手のほどこしようがないところまできていました。
　ベルーナ家の子ども、10歳のアニーと9歳のアーサーはある日、鉱山事務所のすみにある花崗岩の柱のたもとに、おじいさんが横たわっているのを見つけました。ノッカーという妖精のおじいさんは、助けたお礼に馬を授けてくれました。
　短編集ですが、最初から順に5編読んだあと、つながりが明らかになります。

●物語『ケルトの白馬』　
　ローズマリー・サトクリフ／作　灰島かり／訳　ほるぷ出版／刊
　イギリス、パークシャーの丘陵地帯に、全長111メートルにもおよぶ、巨大な白馬の地上絵「アフィントンの白馬」があります。歴史小説の名手サトクリフが、その地上絵は、誰が何故描いたのか謎に挑んでいます。
　イギリスのブリテンが、まだローマ帝国に支配される前の紀元前１世紀。イケニ族の族長ルブリンは、家族や親友ダラとともに平和に暮らしていましたが、アトレバテース族の襲撃を受け、２人の兄、父を亡くします。族長の息子であるルブリンは、生き残ったイケニ族を守るために、征服者から、広大な丘陵に馬を描くことを要求されたのでした。