今年は巳年です。へびが登場する、子ども向けのおはなしはありますか。

へびが登場する子ども向けのおはなしを紹介します。

●写真絵本『ヘビのひみつ～ふしぎいっぱい写真絵本』
　内山りゅう／写真・文　ポプラ社／刊
 「多くの生きものの中で、ヘビほど有形、無形にかぎらず人と関わってきた動物も少ないのです。ヘビ は怖い存在に思えますが、どこか神聖な動物でもあり、“ふしぎ”な生きものなのです。」～あとがきより　
　ヘビの一日は、ひなたぼっこから始まります。へびはどのように一日を過ごすのか、見てみましょう。

●絵本『ハナはヘビがすき』
　蟹江　杏／作　福音館書店／刊
　ヘビのしゅるりとのびる舌も、ヘビのからだのもようもきれい。ハナは、カエルもとかげも大好き！ハナは、きれいなものが大好きなのです。
　ハナは、みんなに見せようとヘビやカエルたちを学校へ連れて行きます。「みんなすきになってくれたらいいな」。
　ハナの気持ちをわかってくれる、すてきな友だちに会えました！

●物語『アキンボと毒ヘビ』
　アレグザイダー・マコール・スミス／作　もりうちすみこ／訳　広野多珂子／絵　文研出版／刊
　アキンボは、ピーターおじさんを、とても自慢に思っています。
　おじさんは、アフリカでヘビ園の園長をしていました。おじさんは、アキンボをヘビ園に招待してくれ、ヘビ園の仕事を手伝わせてくれました。
　おじさんは、ヘビの「乳しぼり」をさせてくれました。それは、ヘビの毒を採取し、毒蛇に噛まれたときの血清を作るためでした。
　アキンボとおじさんは、猛毒を持つグリーンマンバの捕獲をしますが、思いがけない危険が待っていました。

●昔話『キバラカと魔法の馬～アフリカのふしぎばなし』
　さくまゆみこ／編訳　岩波書店／刊
・タンザニアの昔話『ヘビのお嫁さん』
　むかしむかし、気だてのいい夫婦が住んでいましたが、この夫婦には、子どもがいませでした。夫婦には、なぜか子どものかわりに卵が生まれるので、生まれた卵はこわしていました。
　ある日、妻は夫に「小さな小屋を建ててくれませんか」と頼みました。妻は、小屋にこもると、卵を一つ生みおとしました。妻は、召使いにおいしいごちそうを作らせ、卵のそばに置きました。すると、いつもお皿はからっぽになっていました。
　しばらくすると、いつの間にか卵は孵（かえ）り、小屋には、大きな大きなヘビがいたのです。妻は、「私の子どもに違いない」と言って、大切に世話をしました。ヘビの息子は、大きくなると、「お嫁さんを捜してほしい」と頼みますが、ヘビの息子にお嫁さんは見つかるのでしょうか。

この他、アメリカの詩にヘビが登場するものもあります。
●『がらがらヘビの味～アメリカ子ども詩集　岩波少年文庫』
　アーサー・ビナード、木坂　涼／編訳　岩波書店／刊
・詩『がらがらヘビの味』オグデン・ナッシュ／詩
　あるグルメの男から、いつも食べているチキンと似ているからと、がらがらヘビの肉をすすめられました。さて、そのお味は・・・。